Он протянул передачу назад, но женщина поспешно выскочила за калитку. Сеня улыбнулся, отложил узелок, затем вздохнул и неожиданно сказал:
— А ведь любит она его, Нюшка-то.
— В общем, так, — решительно говорил Глюк. — Я останусь здесь и уточню обстановку. Ты смотайся на перевал и забрось им воду. Если Веселок вышел, захватишь с собой деда Захожего и двух рабочих с прииска. Потом вместе на заправку, идет?
Вовка кивнул. Пригнувшись, Глюк отбежал от вертолета, и Вовка нажал кнопку пуска. Привычное легкое жужжание, затем громкий выхлоп. Плавно тронулся с места несущий винт. Вовка махнул рукой, захлопнул дверцу и мимоходом шаркнул рукавом по смотровому стеклу. Голубоватый дым, плотным туманом повисший над сопками, до минимума сокращал видимость. Впереди, едва различимые, покачивались высокие ели. Он дал газ и с неудовольствием отметил, как тяжело «мигая!» оторвался от земли: сказывались высота в полторы тысячи метров и плотный, удушливый дым. Сдвинулась и, набирая скорость, поплыла стремительно земля. Пять, восемь, девять метров высоты, все ближе ели, и вдруг Вовка понял, что ему, пожалуй, не вытянуть.
В ту же секунду это понял и Глюк.
— Стой! Куда! — закричал оп, бросаясь вслед за вертолетом. Споткнулся, упал. Падая, видел, как Вовка попытался уйти влево и не смог. Вертолет врубился в деревья, перевернулся и тяжело плюхнулся на кабину. Сразу же погас двигатель, и тяжелая тишина сдавила Глюку виски. Медленно, словно на ощупь, шел оп к вертолету. Почему-то у него даже не возникло мысли о том, что Вовка может быть жив. Он просто оттягивал минуту, когда нужно будет все увидеть. Оп не хотел верить в случившееся. Слишком быстро все произошло. И когда у самого вертолета Глюк услышал тихий Вовкин стоп, на одно мгновение оп не поверил себе, по потом бросился вперед, отчаянно вопя: «Вовка! Чертуха! Сейчас, потерпи минутку, сейчас...»
